Catarata
É a opacificação do cristalino. O cristalino é a lente natural que temos dentro do olho, que nos auxilia no foco das imagens, e que fica atrás da pupila. Ela pode ocorrer em qualquer idade, porém é muito mais frequente após os 60 anos (chamada de catarata senil). Crianças podem nascer com catarata congênita devido a infecções intrauterinas, traumas de parto, alterações genéticas, doenças metabólicas e inflamações. Durante a vida adulta a catarata pode surgir por diversos motivos: trauma, infecções, alterações genéticas, pós cirurgias oculares, exposição à radiação ultravioleta, secundária a certas doenças (principalmente diabetes mellitus) e ao uso de certas drogas (principalmente corticoides) e pelo envelhecimento. Os principais sintomas são a diminuição da nitidez, a diminuição da sensibilidade de cores, halos ao redor das luzes, sensação de que o ambiente está mais escuro, dificuldade em dias muito claros, dificuldade para ler mesmo com óculos e visão duplicada ou com um fantasma. Estes sintomas podem progredir lentamente e, principalmente em idosos, aumentam o risco de acidentes e podem causar depressão devido a sensação de incapacidade que causam. Catarata é a maior causa de cegueira tratável no mundo.
Quando os sintomas passam a incomodar o paciente, é indicada a cirurgia de catarata. Para saber sobre a cirurgia de catarata leia abaixo* * A cirurgia de catarata é realizada através da técnica de facoemulsificação (técnica na qual o cristalino é “triturado” por um ultrassom e aspirado ao mesmo tempo) e uma lente intraocular é colocada para substituir a lente natural que foi retirada. Esta lente artificial que é colocada para repor a lente natural retirada nos ajuda a restaurar a visão do paciente. Quando calculamos o grau desta lente podemos diminuir o grau original do paciente, podemos corrigir alguns astigmatismos (lentes tóricas) e podemos colocar uma lente multifocal (bifocal, trifocal, foco extendido, etc) que permite que o paciente enxergue de longe e de perto ou meia distância. A técnica cirúrgica utilizada é muito mais segura do que era a alguns anos e utilizamos anestesia tópica (colírio) associada a uma sedação na maioria dos casos. Como atualmente o cristalino será emulsificado (triturado e aspirado) e não retirado inteiro como antigamente o conceito de que a catarata deve estar “madura” para ser operada não se usa mais. A partir do momento que a qualidade da visão deixe de estar satisfatória para o paciente, ele deve nos procurar para avaliarmos a melhor conduta para o seu caso.